Οι κολοκύθες είναι ένα βασικό όταν πρόκειται για διακόσμηση για το φθινόπωρο. Μαζί με τις κολοκύθες, τα χρυσάνθεμο και τα αυτιά του ινδικού καλαμποκιού, οι κολοκύθες είναι ένα σίγουρο σημάδι της πτώσης. Αλλά ξέρατε ότι μπορείτε εύκολα να τα στεγνώσετε, ώστε να διαρκούν εδώ και χρόνια και όχι μια εποχή; Είναι αρκετά εύκολο να το κάνετε, είτε τα αγοράζετε είτε τα αναπτύσσετε.
Σε έναν κόσμο όπου ρίχνουμε τα πράγματα μακριά, πιθανότατα αναρωτιέστε ποιο είναι το σημείο;
Μετά από όλα, μπορείτε να τοποθετήσετε τις κολοκύθες σας στο κομπόστ στο τέλος της σεζόν και να αγοράσετε περισσότερο το επόμενο έτος. Λοιπόν, είναι διασκεδαστικό. Μπορείτε να σκοντάψετε μια νέα οικογενειακή παράδοση. Η ξήρανση κολοκύθας τις καθιστά πολύ ελαφρύτερες, ώστε να μπορείτε να τις συνδέετε σε διακοσμήσεις που κρέμονται, όπως στεφάνια.
Μπορείτε επίσης να φτιάξετε λειτουργικά σκάφη από αυτά, όπως κύπελλα, δοχεία με καπάκια, μπουκάλια πόσιμου, πτηνά και πολλά άλλα. Η χειροτεχνία της κολοκύνθη βρίσκεται στην παραδοσιακή λαϊκή τέχνη σε όλο τον κόσμο. Είναι εκπληκτικό αυτό που μπορούν να κάνουν οι καλλιτέχνες με αυτές τις ταπεινές σκουός.
Αυξήστε το δικό σας – πότε να διαλέξετε
Εάν έχετε μεγαλώσει κολοκύθες, θα θελήσετε να περιμένετε και να τις διαλέξετε μόλις χρωματιστούν και οι μίσχοι έχουν στεγνώσει και άρχισαν να καφέ. Χρησιμοποιήστε μόνο κολοκύθες χωρίς ζημιά ή ασθένεια παρασίτων. Θέλετε να είναι όσο το δυνατόν πιο τέλεια, χωρίς περικοπές, γρατζουνιές ή μαλακά σημεία. Όλα αυτά θα οδηγήσουν σε μια σάπια κολοκύθα κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ξήρανσης.
Όταν επιλέγετε τις κολοκύθες σας, είναι καλύτερο να τις κόψετε με ένα ζευγάρι χεριών. Με αυτόν τον τρόπο, μπορείτε να είστε σίγουροι ότι θα αφήσετε τουλάχιστον 3 “-4” του στελέχους. Αυτό βοηθά το εσωτερικό της κολοκύνθης να εξατμιστεί γρηγορότερα και αν δεν πέσει κατά τη διάρκεια της ξήρανσης, κάνει μια ωραία λαβή.
Μία από τις πιο δημοφιλείς κολοκύθες για να μεγαλώσει και να στεγνώσει είναι το Calabash, το οποίο θα χρησιμοποιήσουμε ως παράδειγμα εδώ.
Είμαι τρομερά ενθουσιασμένος καθώς επέλεξα να μεγαλώσω Περουβιανό κολοκύθες ζάχαρης φέτος. Το όμορφο, ομοιόμορφο σχήμα τους τους κάνει την τέλεια κολοκύθα για να φτιάξουν μικρά κύπελλα και δοχεία από αυτά.
Επιλέγοντας κολοκύθες για αγορά
Εάν θέλετε να αγοράσετε κολοκύθες για να στεγνώσουν, το ίδιο ισχύει και αν τα έχετε μεγαλώσει. Οι κολοκύθες έχουν φυσικά παχύ δέρμα, πράγμα που σημαίνει ότι συνήθως κρατούν καλά κατά τη διάρκεια της μεταφοράς. Εάν μπορείτε να τα προμηθεύσετε τοπικά, πιθανότατα θα έχετε καλύτερη επιλογή που έχει υποστεί λιγότερες προσκρούσεις και μώλωπες.
Θυμηθείτε, θέλετε κολοκύθες με τα μεγαλύτερα στελέχη δυνατά, χωρίς μαλακά σημεία και χωρίς διατρήσεις ή γρατζουνιές.
1. Αυγιοικώ και παίρνετε λαμπερά χρώματα
Για να διασφαλίσετε ότι οι κολοκύθες σας δεν σαπίζουν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ξήρανσης, πρέπει να καθαρίσετε και να τα απολώσετε. Πλύνετε τις κολοκύθες σας με ζεστό, σαπουνόνερο. Αυγχωρήστε τα με τρίβοντας τους με μία από τις ακόλουθες λύσεις απολύμανσης:
- Τρίψιμο αλκοόλ
- Λυσόλη ή σκασίματα απολύμανσης
- 4 κουταλάκια του γλυκού λευκαντικού σε 1 τετράγωνο νερό
- 1: 1 Αναλογία λευκού ξιδιού προς νερό
Δροσερή συμβουλή: Εάν θέλετε να κάνετε τα ζωντανά χρώματα τους να ποπ και να παραμείνετε πιο φωτεινά, χρησιμοποιήστε μια λύση δύο κουταλιών της σούπας βόραξ σε ένα τετράγωνο ζεστό νερό.
Στεγνώστε καλά τις καθαρισμένες και απολυμανόμενες κολοκύθες σας με μια καθαρή, ξηρή πετσέτα.
2. Ξήρανση επιφάνειας
Στην αρχή, θα κρατήσετε τις κολοκύθες σας σε εφημερίδες ή χαρτοπετσέτες για μια εβδομάδα σε ένα ξηρό, καλά αεριζόμενο δωμάτιο. Τοποθετήστε τα σε ένα μόνο στρώμα με άφθονο χώρο για ροή αέρα γύρω από το καθένα. Γυρίστε τις κολοκύθες και αλλάξτε το χαρτί κάτω από αυτές καθημερινά.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, παρακολουθείτε για κολοκύθες που ρυτίδες και συρρίκνωση ή αναπτύσσουν μαλακά σημεία. Αφαιρέστε τυχόν κολοκύνθρες που αρχίζουν να τις επιδεινώνουν και να τις χτυπάτε στο κομπόστ. Μόλις ολοκληρωθεί αυτό το αρχικό στάδιο σκλήρυνσης, η εξωτερική επιφάνεια της κολοκύνθη θα στεγνώσει και θα σκληρυνθεί.
3. Το τέλειο περιβάλλον ξήρανσης
Μετακινήστε τις επιφανειακές σας κολοκύθες σε μια σκοτεινή, ξηρή, ζεστή περιοχή. Μια ζεστή σοφίτα είναι ένα καλό σημείο. Και πάλι, θα θελήσετε να τα διαδώσετε σε ένα στρώμα εφημερίδας. Ελέγξτε τα κάθε λίγες μέρες, μετατρέποντάς τους, ώστε να μην αναπτύσσουν επίπεδη σημεία.
Οι μικρότερες κολοκύθες θα ολοκληρώσουν την ξήρανση μέσα σε ένα μήνα, αλλά οι μεγαλύτερες κολοκύθες, όπως το είδος που χρησιμοποιούνται για τα birdhouses, μπορούν να διαρκέσουν πολύ περισσότερο. Οι κολοκύθες πρέπει να παραμείνουν σκληροί αλλά να αναπτύσσονται ελαφρύτερα σε βάρος. Και πάλι, αν κάποιος αρχίσει να σαπίζει, αφαιρέστε τα.
Για τα καλύτερα αποτελέσματα, ανυψώστε τις κολοκύθες σας από το έδαφος και παραλείψτε την εφημερίδα έτσι ώστε ο αέρας να μπορεί να κινηθεί κάτω από αυτά. Μια σχάρα ψύξης για το ψήσιμο, ή αν έχετε το δωμάτιο, μια παλέτα ξύλου λειτουργεί καλά.
Περιμένετε ένα λεπτό, υπάρχει μούχλα!
Μερικές φορές, καθώς στεγνώνουν, μπορεί να παρατηρήσετε ένα στρώμα επιφανειακής μούχλας που αναπτύσσεται στο εξωτερικό της κολοκύνθη σας. Όσο η κολοκύθα δεν είναι μαλακή, αυτό είναι εντάξει. Το καλούπι επιφάνειας μπορεί να αναπτυχθεί από ζύμη και άλλα πράγματα στον αέρα. Μπορεί να καθαριστεί μόλις ολοκληρωθεί η διαδικασία ξήρανσης.
4. Είναι έτοιμο ακόμα;
Αναρωτιέστε πιθανώς πώς γνωρίζετε όταν η κολοκύθα σας έχει τελειώσει ξήρανση – αυτό είναι το διασκεδαστικό μέρος. Πάρτε τα και δώστε τους ένα κούνημα. Η κολοκύθα πρέπει να είναι ελαφριά και θα πρέπει να ακούσετε τους σπόρους να κουδουνίζουν μέσα σε αυτό.
Μπορείτε να επιταχύνετε τη διαδικασία; Όχι πραγματικά. Η διαδικασία ξήρανσης είναι καλύτερα να συμβεί φυσικά. Να είστε υπομονετικοί! Αυτό είναι το εύκολο μέρος γιατί δεν χρειάζεται να κάνετε τίποτα αλλά περιμένετε. (Ή, στην περίπτωσή μου, ξεχνάτε ότι έχετε κολοκύθες στεγνώστε στη σοφίτα σας μέχρι να βάλετε τα χριστουγεννιάτικα διακοσμητικά μακριά.)
5. Ένα άλλο μπάνιο
Μόλις οι κολοκύθες είναι εντελώς στεγνές, θα πρέπει να τους δώσετε ένα άλλο μπάνιο. Αυτό είναι όταν αφαιρείτε οποιοδήποτε καλούπι επιφάνειας. Καθαρίστε την κολοκύθα με απλό ζεστό νερό και ένα μαλακό αντι-scratch λειαντικό. Το λεπτό χαλύβδινο μαλλί ή τα σφουγγάρια πιάτων αντι-κρούστας λειτουργούν καλά.
Μετά το λουτρό, στεγνώστε τις κολοκύθες με μια καθαρή πετσέτα και αφήστε τους να στεγνώσουν εντελώς. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τις κολοκύθες όπως είναι, και θα διαρκέσουν για κάποιο χρονικό διάστημα εάν αποθηκευτούν σωστά. Ωστόσο, δεν θα μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε έξω για κάτι σαν στεφάνι στην πόρτα σας.
6. Καλό κερί πάστα
Εάν θέλετε αποξηραμένες κολοκύθες που θα διαρκέσουν για χρόνια ή σκοπεύετε να τις χρησιμοποιήσετε σε υπαίθριες βιοτεχνίες, όπως στεφάνι ή για ένα σκάφος τροφίμων, θα χρειαστεί να εφαρμόσετε ένα προστατευτικό βερνίκι.
Μέχρι στιγμής, ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να προστατεύσετε τις υπέροχες αποξηραμένες κολοκύθες σας και να σφραγίσετε την υγρασία είναι καλό κερί.
Θυμάσαι ότι το μεγάλο κίτρινο κασσίτερο του κεριού δαπέδου που χρησιμοποίησε η γιαγιά σας στα δάπεδα από σκληρό ξύλο; Πήρατε τη ζωή σας στα χέρια σας αν περπατήσατε σε κάλτσες για τις επόμενες τρεις εβδομάδες. Αυτά είναι τα πράγματα που θέλετε: επικόλληση κεριού.
Minwax Κάνει ένα καλό, αλλά είμαι ένας τεράστιος ανεμιστήρας των προϊόντων πετρελαίου Walrus. Εάν θέλετε να φτιάξετε κάτι που θα κρατήσει φαγητό ή νερό, θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε ένα ασφαλές κερί όπως το Walrus Oil’s Βούτυρο επίπλων. (Χρησιμοποιώ μόνο τα προϊόντα τους στις σανίδες κοπής μου.)
Εάν θέλετε να διαρκέσει η κολοκύθα σας ακόμα περισσότερο, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε άλλα προϊόντα από ξύλο όπως το Shellac, το Lacquer ή το Paint.
Και αυτό είναι όλο που υπάρχει σε αυτό. Το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας παίρνει απλές στιγμές και τα υπόλοιπα είναι ανενεργός χρόνος στεγνώματος. Αυτό είναι το είδος της τέχνης μου!
Αποκτήστε το διάσημο ενημερωτικό δελτίο αγροτικών Sprout που παραδόθηκε στα εισερχόμενά σας.
Συμμετάσχετε στους 50.000+ κηπουρούς που λαμβάνουν έγκαιρα μαθήματα κηπουρικής, συμβουλές και εργασίες που παραδίδονται απευθείας στα εισερχόμενά τους.
